ヨガレギンスとスポーツブラが自分の体を受け入れるのにどのように役立ったか

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写真: アレッシア・シェーン

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私のボディイメージが最悪だったとき、私はバリ島で美しい人々に囲まれ、トラベルライター兼インフルエンサーとして働いていました。 引き締まった腹部はいたるところで露出し、ビキニトップは通常のストリートウェアのように着用され、流れるようなドレスは、適切な場所でオーナーの曲線を楽々と抱きしめました。 どこを向いても、現実のインスタグラムのフィードのようでした。

私は自分の体型やサイズが常に存在する問題であり、そのせいでヨガコミュニティの一員になれる気がしなくなっていました。 何年もの間、暗黙ではあるが広く受け入れられているヨガのユニフォーム、つまりヨガレギンスとスポーツブラは、YouTube や衣料品店、そしてほとんどのスタジオのいたるところにありました。 バリ島のあちこちにもありました。 現代のヨガのタイトで肌を露出する服装は、古代のヨガ行者が着ていたゆったりとした、軽くて風通しの良い重ね着とは程遠いものでしたが、当時の私はそれを知りませんでした。 私は見たものだけを知っていました。

そして、私の体は他の人よりも丸く、大きく、そして緩んでいるのがわかりました。 ぎこちなくて不快に感じました。 縮みたかった。 コミュニティ内で自分と似た人に会いたかったのですが、会えませんでした。 自分との違いを痛感していた私は、他の人が私を横目で見ながら「どうやって彼女はここまで大きくなったんだろう？」と考えているのを想像しました。 「それを着ている彼女は誰ですか？」

自意識が練習を妨げることはありませんでした。 しかし、私は自己嫌悪に悩まされ、さらに隠蔽することで埋め合わせました。 できる限りヨガのユニフォームに近づこうとしながらも、重ね着した服の下に自分の姿を隠せるふりをして、他人からの批判をかわすための安全毛布として利用していました。 私はあまり人に見られないだろうと思われる部屋の後ろか端の方に身を寄せました。 ハイウエストのレギンスをたくし上げ、体の中で一番嫌いなお腹を隠すためにロングタンクトップを下ろしました。

私はできる限り身を隠し、体を動かし、転がり、さまざまな形に伸ばしたときに少しでも快適さを感じられるようにしました。 しかし、マットの上にいるときは、練習に没頭するにつれて、内的または外的を問わず、いかなる形や形であっても、評価されることに対する私の恐怖はゆっくりと消えていきました。 私がヨガに惹かれたのは、その練習がどれほどオープンで、軽く、強く、有能であると感じさせてくれたからです。 マットから離れた時はそんなことは何も感じなかった。 しかし、私は、私を信じられないほど感じさせる唯一のことを実践している他のみんなに溶け込みたいという必死の願望を感じました。

ヨガ講師のトレーニングを始める少し前に、私はヨガフェスティバルに参加しました。 それは島での典型的な一日で、私はいつも見ているのと同じインフルエンサータイプのヨガ実践者に囲まれた詐欺師のような気分でした。 暑さと湿気のせいで、重ね着した服が私にまとわりつきました。 髪が頭の横、首、額に張り付いていて、汗が背中を流れているのが感じられました。 私は暑くて惨めでした。 そして、私のカナダ人の体が耐えられると考えている気温をはるかに超える猛烈な気温の中で、自分自身を無理に覆い隠すことにうんざりしていました。

その時、私の中で何かが切れました。 私は自分自身に「なぜ隠さなければならないのですか？」と疑問に思っていました。 そうしなければならないなんて誰が言ったの？」

そして、広い草が生い茂ったエリアの真ん中に立って、私は頼りになるトップレイヤー、つまり自分で犯した判断から身を守るためにぴったりとしたノースリーブのトップを脱ぎました。 私はスポーツブラとレギンスを着て立ち、汗ばんだトップスが指にぶら下がって、太陽の光を浴びていました。

露出が多すぎて不快で息が短くなった。 しかし、誰も私の方向を振り向く人はいませんでした。 何も止まったり、速度が落ちたりすることはありませんでした。 イベントの喧騒とエネルギーは何事もなかったかのように続きました。 私の周りの世界は、私が上着を脱ぐのに途方もない勇気を振り絞ったことに気づいていませんでした。 私の場合は180度を超えたばかりでしたが、誰もが自分の世界でこの上なく幸せそうでした。