NCAAファイナルスポーツブラ観戦パーティーの様子

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オレゴン州ポートランドのスポーツブラは、女性のスポーツ専用の珍しいものです。最新のハイライトはNCAA女子バスケットボール決勝戦だった。

ケイティ・C・ライリー著

オレゴン州ポートランド — 日曜日、午前10時30分までにスポーツバーの外にはマーチ・マッドネスの観戦を待つファンの列ができていた。パタゴニアのフリース、ビーニー帽、レインジャケットを着たバーの客たちは、ずぶ濡れの雨にもひるまなかった。

30分後にドアが開くと、彼らは席を求めて入ってきた。テレビではサッカーとラクロスが放映されていました。ジャージやスポーツ用品が掛けられている城壁; そして、「Whoomp!」のような古典的な「Jock Jams」。 (There It Is)」とスピーカーから流れてきましたが、それはアメリカの他のほとんどのスポーツバーと区別がつかない光景でした。

1 つの大きな違いを除いては、バーに入る客の約 4 分の 3 が女性でした。バーの 5 台のテレビでは、それぞれ女子スポーツだけが放映されていました。そして壁を飾っていたのは、ブリトニー・グライナー、アリソン・フェリックス、大坂なおみといった女性アスリートの写真だけだった。

メニューには「Title IX」という名前のカクテルが登場し、コーヒーマグには「Just Women's Sports」と書かれていました。男女別の 2 つのバスルームには、おむつ交換台と無料のオーガニックナプキンとタンポンが設置されていました。

「女性を応援します」を合言葉にスポーツブラへようこそ。オーナーのジェニー・グエンさん（43）は、長年シェフを務め、元バスケットボール選手でもあるが、彼女の言うところの「ブラ」は女性のスポーツ専用だと語った。

グエンさんは、昨年の NCAA バスケットボールトーナメント中に女子スポーツオアシスをオープンしましたが、4 年前にこのアイデアにインスピレーションを与えていたため、この機会にふさわしいものでした。それは、グエンさんと友人たちがスポーツバーの隅にこもり、隅にある小さなテレビで音量を下げて2018年の女子決勝戦を見ていたときのことだった。ノートルダム大聖堂による痛ましい勝利を祝う中、彼らは視線と混乱に見舞われた。

グエンさんは当時、自分たちのスポーツバーがあればこそ、音を鳴らしながら女子の試合を心から楽しむことができるだろうと冗談を言った。それで彼女は一つを開けました。

「業界には大きな穴があるように感じました」とグエンさんは電子メールで語った。 NCAA 女子バスケットボールのすべてのトーナメントが全国放送されるのは、今年がちょうど 3 回目です。 2021年の調査によると、メディア報道のうち女性スポーツに当てられているのはわずか5.4パーセントだという。

日曜日に到着して間もなく、ファンは雨具を脱ぎ捨て、対戦する2チームのうちの1チーム、ルイジアナ州立大学またはアイオワ大学への忠誠を表明した。

46歳の専業主夫ジェフ・ベイヤーさんは、7年生の時にアイオワ州でサマーバスケットボールキャンプを行った際に入手したアイオワ州のTシャツを誇らしげに着ていた。彼は10歳の息子ディラン君と一緒に座り、妻と後から加わった7歳の息子のために席を確保した。（お子様のご利用は午後10時までとなります）

61歳の会計士ジミー・デュサブロン氏（自身をアーティスト、ミュージシャン、写真家、元ジョックとも称している）は、茶色と黄色のフランネルシャツと黒と黄色のスカーフを身に着けて登場し、自分の魅力をアピールした。チームカラーが金と黒のアイオワを応援。「私の下着は黒と黄色ですが、見せるつもりはありません」とデュサブロンさんは笑いながら言った。

大学バスケットボール選手だった64歳の内科医キャサリン・ヘネシーさんは、早めに到着することを知っていた。彼女はファイナル 4 の試合のために 1 時間早く到着したが、かろうじて席に座ることができた。「私は仲間たちと一緒にいた」とワシントン州ポートエンジェルスから車で5時間かけて見守ったヘネシー医師は語った。

ティップオフの1時間前、グエンさんは最大45人まで入れるバーの外に「満員」の札を置いた。席を確保してくれていた友人に会うために、さらに数人が少しずつ入ってきた。

午後12時30分の試合開始までに、全員が観戦ポストを獲得した。グエンさんがテレビの音量を上げると、聴衆の注目は釘付けになった。（私がインタビューを求めたとき、数人が「ハーフタイムで」と懇願した。）アイオワが得点したとき、部屋はほぼ一斉に悲鳴を上げた。ファンからのおしゃべりは、プレーの間とコマーシャル中にのみ発生しました。何人かの信者がテレビに参加していました。 "よい試み！" 一人の女性が叫んだ。 "そこに着く！" 別の人が叫びました。